İpek,hafifliği ve parlaklığı ile dokuma sanayinde M.Ö.2600 yılından beri kullanılan çok önemli bir hammadde.Altmışa yakın ülkede yetiştiriciliği yapılan ipek,en çok Çin,Hindistan ve Japonya’da yetiştirilmekte.Bu üç ülkenin yaş koza üretimindeki payı % 92 kadardır.

Tarihi ipek yolunun üzerinde bulunan Türkiye,ipek ticaretinde ve üretiminde öteden beri önemli bir merkez olmuş,ancak 90’lı yıllardan bu yana ipek fiyatlarının hızla düşmesi ile bu gün ipek üretiminde yok olma noktasına gelmiştir.Bu düşüşte Çin’in ipek üretiminin dünya üretiminin %70’ini oluşturması büyük etkendir.